培育适合机插的健壮秧苗是推广水稻机械化插秧成败的关键,健壮秧苗形态特征是：茎基粗扁（扁蒲秧），根多色白，植株矮壮，无病株和虫害。群体质量均衡，每平方厘米成苗1.7-3株,秧苗根系发达,单株白根10条以上,根系盘结牢固,盘根带土厚度2.0-2.5cm,厚薄一致，提起不散，形如毯状。为实现上述适宜机插壮秧标准，苗期管理非常关键。为此，必须充分利用和调节好水、肥、气、热等能影响秧苗生长的诸因素。苗期管理注重抓好以下几点：

1、覆盖无纺布保湿增温促出齐苗。播种后及时覆无纺布保湿，开通四周沟，防降雨淹没苗床，造成闷种烂芽。注意事项一是把握覆无纺布拉紧不能有折皱，四周圧实防风吹起。 二是雨后及时排除秧沟水防漫秧板面，同时清除无纺布上杂物， 以免局部受压“贴膏药”造成闷种烂芽，影响全苗。

2、适时揭出无纺布。无纺布覆盖 时间不能过长，以防止秧苗窜高。揭除无纺布时间因当时气温和秧苗生长情况而定。一般在秧苗出土2cm，不完全叶至第一叶抽出（播后4-5天）揭除无纺布炼苗。若覆盖时间过长，易高温 造成 苗长高。揭无纺布原则是：晴天傍晚揭，阴天上午揭，小雨雨前揭，大雨雨后揭，遇寒流低温推迟揭膜，并做到日揭夜盖。

3、科学用水。两种管水方式：（1）湿润管理：采取间歇灌溉的方式，做到以湿为主，达到以水调气，以水调肥，以水调湿，以水促苗的目的。具体做法是：揭无纺布时灌一次透水（平沟水，畦面有水），待自然落干；晴天中午若秧苗出现卷叶，要灌水护苗；雨天放干秧沟内水。移栽前3-5天控水炼苗。（2）控水管理：即半旱管理，与常规肥床旱育苗基本相似。实践证明机插水稻旱管育秧有利于培育健壮秧苗，秧龄弹性大，机插后返青活棵较快。具体做法是：揭无纺布时灌一次透水，清理三沟，保持排水畅通，确保雨天秧田无积水，防止旱秧淹水，失去旱育优势。若中午出现卷叶，可在傍晚或次日清晨人工喷洒一次水，使土壤湿润即可，不卷叶不补水。

4、补施好肥料。移栽之前若秧苗出现落黄，说明床土肥力不足，应补施肥料，以叶面肥为主（1%尿素+磷酸二氢钾溶液），只要床土培肥好，一般不补施肥料。

5、适期防治病虫草害。重点做好稻蓟马、稻飞虱、稻瘟病等病虫害的防治工作。